由最主要的搜索引擎Google所決定的搜索引擎結果頁面（搜索結果）中，新發布的網站排名越來越低。這一現象被稱為“沙盒效應”。當一個新的網站被Google列入索引之后，它通常會獲得被許多觀察員認為的對“新網站”的獎勵。這個嶄新的網站將在搜索結果列表中飛速上升至頂部，然而卻是曇花一現，隨后，排名就會不斷下降。
沙盒英文單詞叫Sandbox，是Google反擊垃圾網站的重要措施，出現在2004年3月，也就是舉世矚目的Google佛羅里達風暴（Google Dance）和奧斯丁風暴之后的半年。有了沙盒，Google仍然像過去一樣迅速收錄網站，從互聯網上從新的網站里努力獲取新鮮的信息，但是不再像以前那樣信任這些新網站。所有新收錄的網站都要經過“適用期”或者“觀察期”。經過長時間的考驗，如果這些網站能順利通過Google多次的反“泛濫”過濾器（spam filter）的考驗，最終這些網站就被放回搜索的“大海”之中，參與正常的排名競賽之中。這個過程少則兩、三個月，長則要一年。新網站可以采取一些積極的措施，爭取早日走出沙盒。
